Souvenir de Techosaure : La Xperia Play

Hello les gens !

En faisant une énième partie de Tetris pendant mon "moment de réflexion" sur ma Odroid Go Advance je repensais à un smartphone avec des promesses bien trop grandes pour lui, et n'a jamais réellement eu de successeur que j'ai eu quand j'étais jeune : le Xperia Play !

Pour remettre dans le contexte de l'époque, on est en 2011, j'étais imberbe, Windows 7 commence à être bien déployé du côté des PC Grand Public pour tenter de faire oublier l'échec de Windows Vista, je faisais mes premiers lives sur Justin.tv avec ma PS3 branchée au PC via un Dazzle DVC100 (un adaptateur Péritel), les smartphones commencent à bien percer auprès du grand public, et là Sony annonce un "super projet de la mort qui tue" : le Playstation Phone !

Les promesses étaient grandes, un Smartphone sous Android qui serait aussi une Playstation, capable de lancer tous les jeux de la légendaire console de Sony sortie originellement en 1994 au Japon, avec un catalogue de jeux First Party dédié, bref les mêmes promesses que la Nokia N-Gage, mais cette fois avec des technologies qui le permettent réellement !

Qu'est ce qui pourrait mal se dérouler ? Bah tout en fait (mais ça j'étais trop con pour le voir venir à 17 ans, après tout c'était Sony le vertueux vu que le PSN était encore gratuit à l'époque... Ha ! Ha ! Ha ! Faux rire, douleur réelle !), et c'est en juillet 2012 pour mes 18 ans que je m'en suis rendu compte.

A ce moment là c'était Android 4.1 dit Jelly Bean qui sortait un peu partout, les smartphones moyens avaient dans les 1Go de RAM et 16Go de mémoire Interne, donc on commençait à avoir des trucs franchement pas mal, c'était donc tout naturel que je m'attendais à avoir plus ou moins les mêmes choses dans le Xperia Play, le vrai nom du fameux projet "Playstation Phone".

Et là catastrophe, un Smartphone sous Android 2.3 Gingerbread sans update majeure du système, 512Mo de RAM, 400Mo de mémoire interne extensible via un Carte SD (heureusement une de 8Go était fournie avec le téléphone), et une batterie qui bien entendu tenait aucunement la charge dès qu'on voulait jouer plus de deux heures d'affilées, bref un téléphone techniquement sous dimensionné pour les promesses qui ont été faites.

Côté catalogue, c'était une catastrophe, Crash Bandicoot était certes intégré avec le téléphone, mais quasi aucun jeu de la PS1 n'était dispo (en même temps avec juste les touches L et R, forcément pas mal de jeux ne pouvaient pas tourner car manque de boutons), et côté jeux Android, à part les Asphalt Racing et quelques Shoot'em'up, aucun ne prenaient réellement en compte la manette intégrée au téléphone, ce qui était le principal argument commercial de la machine, avoir l'expérience console sur un smartphone.

Mais ya un truc qui m'a marqué malgré tout, et qui fait que malgré tous les défauts évoqués, entre sa conception douteuse, sa technique datée et le non suivi de la part de Sony, c'était sa manette intégrée qui marchait très bien sur les émulateurs comme My Boy !

Vous le savez, je suis un amoureux de Retro Gaming, et considère la GBA comme le pinacle des consoles portables, elle tenait dans la poche contrairement à la DS et la PSP, était simple et efficace dans sa conception, n'ayant jamais compris l'intérêt des deux écrans de la DS, et n'ayant pas eu de PSP (et conscient de ses défauts de conception, surtout au niveau des UMD et de leur fragilité), j'avais donc dans la poche une véritable console portable capable d'embarquer une grande partie des jeux de mon enfance (qui accessoirement faisait navigateur web et téléphone).

Donc malgré tous ses défauts, le Xperia Play reste un Smartphone pour lequel je garde énormément d'affection aujourd'hui, car il combinait deux usages, deux mondes qui ne peuvent pas vraiment se mélanger, avec d'un côté un appareil avec un écran tactile qui s'est désormais infiltré dans les poches de tout le monde, et de l'autre un usage plus à l'ancienne avec des vrais boutons comme on les aime sur lesquels nos pouces glissent naturellement.

En vérité, je suis même surpris qu'on a pas retrouvé depuis d'autres Smartphones dans la vibe du Xperia Play depuis tout ce temps, mais entre l'échec critique et commercial de l'appareil, et l’émergence des jeux comme Candy Crush Saga ou Clash of Clans qui ont su réellement exploiter les capacités tactiles de nos smartphones, je ne suis pas plus surpris que ça, même si certaines marques comme RedMagic développent des Smartphones haut de gamme capables de lancer des jeux comme Genshin Impact avec une meilleure qualité que nos PC, mais surtout des Manettes clipsables aux Smartphones pour retrouver les sensations de jeu que je vous ai cité plus haut.

Le souci que j'ai avec ces fameuses manettes clipsables et ces Smartphones dits "Gaming", c'est que du côté des manettes, niveau ergonomie on repassera, perso j'aime pas du tout, car le principe d'une console portable c'est justement que c'est "portable", donc avoir la sensation de tenir une planchette entre les mains non merci (en plus du fait que ça rentre pas dans les poches), et de l'autre les Smartphones Gaming "haut de gamme" coûtent le prix d'un PC, à ce prix je préfère justement acheter un bon PC de jeu.

Mais il y a une société qui a compris que ce format de consoles retro coulissante ou pliante était un véritable filon non exploité, il s'agit de Anbernic, qui produit une tétrachiée de consoles Retro de toutes les formes, y compris coulissantes ou pliantes, et je vous avoue que si j'avais pas ma Odroid Go Advance, j'aurais sans doute craqué pour une de leurs consoles pour jouer à des vieux jeux quand je suis en déplacement.

Le marché des Smartphones et celui des Consoles Retro sont à la fois très proches et très éloignés, je doute sincèrement que je retomberai prochainement sur un appareil qui combine les deux usages, mais je vous avoue que je rêve de voir un jour apparaître un successeur au Xperia Play mais avec un vrai hardware de compet sous le capot, qui sait, peut être qu'une dinguerie sera annoncée dans les prochaines années (j'y crois pas mais bon).