Outbound se tire une balle dans le pneu

Hello les gens !

Récemment un nouveau jeu indé de Comping Car est sorti et a fait parler de lui, non ce n'est pas un RV There Yet 2, mais Outbound, un petit jeu cozy sorti le 11 Mai où on explore un univers avec son combi VW, et le studio Square Glade vient de faire parler de lui avec une demande un peu incongrue et surtout mal reçue.

J'ai joué à la démo du jeu l'hiver dernier, et malgré un manque de profondeur flagrant dans certaines mécaniques de gameplay, le jeu reste tout pipou et assez sympathique, même si les premières heures peuvent s'avérer fastidieuses, surtout sur la collecte de ressources et le housing.

Visiblement je ne suis pas le seul, un joueur ayant mis une review négative sur le jeu en estimant que celui ci est trop cher pour le gameplay proposé, avec le fameux manque de profondeur que j'ai moi même relevé, ce à quoi le studio a répondu en commentaire, commentaire supprimé mais dont la capture d'écran est dispo sur Reddit.

Je vous le traduis :

Désolé d’apprendre qu’Outbound n’est pas votre tasse de thé. C’est tout à fait compréhensible. Sans rancune. N’hésitez pas à envoyer une demande au support Steam afin d’obtenir un remboursement complet de votre achat. Si vous le faites, nous apprécierions que vous mettiez à jour ou supprimiez votre avis négatif. Merci beaucoup.

Perso j'ai jamais vu ça, un studio qui demande à ce qu'un avis négatif soit supprimé si on demande à ce que le jeu soit remboursé, évidemment la communauté n'a pas apprécié, et le jeu a reçu un certain nombre de reviews négatives suite à cela, estimant qu'un studio ne devrait pas influer comme ils l'ont fait sur les reviews d'un jeu.

Après moultes débats sur Steam, le studio a fait son méa-culpa directement sur Steam, ayant visiblement compris la leçon, et pris le temps d'expliquer l'état d'esprit dans lequel ils étaient durant la période de sortie d'un jeu.

Bon, la réponse a quand même mal été reçue, car un sentiment de réponse générée par IA subsiste, et je vais être honnête je partage ce sentiment, mais cette histoire met en lumière un certain nombre de choses autour du développement de jeux indépendants.

Être développeur indé en 2026, c'est développer des petits jeux avec des petites équipes, dans un contexte commercial complexifié par le fait que Steam ouvre désormais les portes à toutes les merdouilles possibles et imaginables comme on en retrouve sur Itch.io, donc déjà pour se faire remarquer c'est la turbo merde, et Steam s'il voit des Reviews Négatives, va baisser la visibilité du dit jeu (sauf si vous vous appelez Ubisoft, Activision ou EA).

Ensuite, on a un contexte économique mondial plus que compliqué, pas besoin que je vous fasse un topo, je pense que vous le connaissez aussi bien que moi, mais du coup en tant que Devs Indés, je doute qu'actuellement ils roulent sur l'Or (après tout c'est que leur second jeu), et donc en plus de la pression de "est ce que notre jeu va être vu", il y a aussi du "est ce qu'il va se vendre pour qu'on puisse manger".

Enfin, et c'est un point qui a été justement relevé dans les commentaires sur Steam, les studios indés ne sont pas forcément des experts en communication, ils n'ont pas forcément de PR en interne (Pulic Relationship), et tous les studios n'ont pas forcément les moyens d'embaucher des PR en Freelance (oui oui vous avez bien lu, et oui ça existe, j'ai travaillé avec plusieurs d'entre eux).

Et pour finir, un dernier point où je vais vous parler en tant que Techos et Créateur, quand on fait un métier créatif, on est souvent fier de son oeuvre, et il peut arriver que l'on ait du mal à accepter les critiques, aussi constructives qu'elles puissent être, et donc d'une certaine manière, avec tout ce que je viens de citer, d'un côté je comprends les membres de Square Glade, ils sont fiers de leur bébé, et au vu de la pression qu'ils subissent, n'arrivent pas à recevoir des critiques pour leur jeu, mais ça fait partie du boulot.

Je vais être honnête, je sais que certains d'entre vous me voient comme un gros nounours, d'autres comme une espèce de grizzly qui tire à balles réelles dès qu'une feuille bouge, quand je dois descendre un jeu indé, ça me fait toujours chier de devoir le faire (oui même le jeu Noob, car même si c'est une purge, c'est pas que la faute des Devs, mais surtout de la Direction de Projet derrière), car je connais que trop bien cette pression qu'ils vivent eux mêmes.

Mais si les reviews existent, c'est pour une raison, c'est justement afin de faire nos retours aux devs, oui des fois ça pique, et on se doit d'être un minimum objectif quand on fait nos retours, car cela nous fait pas plus plaisir de remonter ce genre de choses, surtout quand on a payé pour un produit qui ne répond pas à nos attentes.

A vrai dire, j'hésite quand même à prendre le jeu car je le trouve pipou, mais je vous cache pas que cette récente histoire m'a refroidi (comme beaucoup de monde), et devrait selon moi servir de leçon à pas mal de studios indés qui souhaitent publier leur jeu, parce que souvent, une simple erreur de comm peut tout ruiner.