Un des pères du Grimdark nous a quitté

Hello les gens !

Vous ne connaissez peut être pas le nom de John Blanche, mais sachez que c'est un des pères de l'esthétique Grimdark, et celui-ci vient de nous quitter à l'âge de 77 ans, petit historique.

John Blanche est né au Royaume-Uni le 26 octobre 1948, et est décédé le 1er juin 2026, il était sculpteur et illustrateur, et on lui doit toute l'esthétique Grimdark qui a fait la renommée de Warhammer 40 000 pendant des années.

Il a étudié au Nottingham Art College et à l'université de Loughborough, et a démarré en tant que concepteur de figurines et illustrateur pour le magazine White Dwarf (ce qui deviendra le magazine officiel de Warhammer) pour la gamme Warhammer Fantasy Battle, avant de devenir le Directeur Artistique de Games Workshop en 1977.

John Blanche était un immense fan de Fantasy et de SF, et tous les travaux de Games Workshop jusqu'à encore récemment portent toujours sa patte ou son héritage, un des exemples les plus connus de son travail étant son illustration représentant l'Empereur de l'Humanité assis sur le Trône d'Or, image résonnant encore aujourd'hui dans la communauté des joueurs de Warhammer 40 000.

John Blanche était également connu pour être un très grand fan de l’œuvre de Tolkien, ayant même produit des illustration dépeignant des événements majeurs de l'univers du Seigneur des Anneaux, comme la Chute de Numénor dans le Silmarillion ou la Bataille des Cinq Armées dans le Hobbit, ou bien a travaillé comme Illustrateur sur les livres de David Day autour de la Terre du Milieu (Livres que bien entendu je compte embarquer avec moi au Québec).

En raison de problèmes de santé, il a pris sa retraite en 2023, mais continuais encore de peindre des figurines, inspirant d'ailleurs un style nommé "Blanchitsu" en référence à son travail dans les années 80 et 90 sur Warhammer, et l'influence qu'il a eu sur toute l'esthétique Grimdark au fil des décennies,, basé sur des couleurs chaudes délavées et une forte utilisation des lavis pour créer un aspect à la fois "brouillon" et dérangeant, tout en étant esthétiquement beau.

En tout cas, son oeuvre a inspiré de nombreux artistes, illustrateurs et figurinistes, et continuera d'en inspirer d'autres pour les décennies à venir.

Requiescat in pace John Blanche, et merci pour tout ce que tu as fait, tu rejoins désormais l'Empereur pour illuminer l'Astronomican artistique de tout figuriniste qui se respecte.