SaaS et GaaS, ou comment on se fait pigeonner

Hello les gens !

Aujourd'hui on va parler d'un sujet tendu du jeu-vidéo, mais même du monde du logiciel en général, les SaaS et les GaaS (non rien à voir avec le patelin dans les Landes).

Commençons par un peu de vocabulaire, SaaS, ça veut dire Software as a Service, ou un logiciel service, et GaaS, bah vous remplacez Software par Game, et la suite vous connaissez.

En gros c'est tous ces logiciels qu'avant on payait une fois et puis basta et que maintenant on a que via des abonnements, ce qui à court terme, donne le sentiment de payer moins, mais qui, quand on regarde sur du plus long terme (souvent un à deux ans), bah en réalité on va payer plus cher le logiciel en question.

Quand on a encore la possibilité d'acheter ce logiciel, on a de la chance, car aujourd'hui, il y en a énormément qui ont remplacé la formule d'achat par du full abonnement, Adobe en tête (et oui les graphistes, en plus d'être dans un environnement fermé ultra restrictif, vous vous faîtes enculer à sec à vouloir rester sur Adobe, alors qu'il existe plein d'alternatives moins chères voire Libres qui font tout aussi bien le boulot).

L'autre souci des SaaS, c'est qu'aujourd'hui vous ne possédez plus vos logiciels pour lesquels vous claquez un rein, vous ne faîtes que le louer, ce qui fait que dès que vous arrêtez de le payer, ou s'il est plus maintenu (bah oui ça arrive), ou une panne d'internet (pas comme si on a débuté la semaine avec un crash mondial d'AWS qui a mis en carafe tout un tas de SaaS pendant une demi journée, et je parle pas du crash mondial de Microsoft de l'été 2024), bah vous n'y avez plus accès, et vu que ça utilise souvent des formats propriétaires, bah vous perdez aussi littéralement tout votre travail dessus.

Cette tendance vient de quoi selon vous ? En fait c'est pas tout jeune, mais ça restait relativement confidentiel, et était souvent des versions allégées gratuites ou très peu chères des versions "classiques" de ces logiciels, généralement pour des particuliers, et ce dès la seconde moitié des années 2000 avec la démocratisation d'internet (techniquement Google Docs est un SaaS), et la tendance s'est généralisée dans les entreprises bien plus récemment avec un petit virus échappé d'Asie (non rien à voir avec le Virus d'Haran dans Dying Light 2).

Évidemment, les services de Vidéo à la demande, Musique à la demande, et Jeux à la demande (bref Netflix, Spotify, Game Pass) sont également des SaaS, faisant ancrer dans les habitudes le fait de ne plus posséder nos films, musiques et jeux préférés (juste en virant Spotify et Netflix j'ai économisé 40 balles par mois, et je parle pas du Game Pass dont les prix ont augmenté récemment).

Déjà, petite demande que je vais vous faire, si vous appréciez des Artistes Indépendants, et des Jeux Indépendants que vous voyez sur ces services à la demande, plutôt que de passer par ça, allez directement leur lâcher un billet, ça vous coûtera quelques Euros, mais eux, ça leur donnera bien plus que ce qu'ils touchent via Spotify ou le Game Pass, pour les Artistes Musicaux, je vous demande grandement à aller chercher leur Bandcamp, et côté Jeux Indé, bah rdv sur votre Store préféré, et NON pas les Marchés Gris, je parle de Stores qui rémunèrent réellement les devs, comme Steam, GoG, Epic, Itch, Humble et GamesPlanet (ayez un peu de respect et d'éthique bordel de cul !!!).

Bon, les SaaS, on a compris c'est pas fou, et les services à la demande, c'est pas mieux pour les indés (du côté des GROSSES prods, on peut s'en battre les reins vu qu'ils nagent déjà dans les billets, n'est ce pas Microsoft ???), mais les GaaS, pourquoi c'est de la merde ?

Bon, je vais pas paraphraser cette vidéo du Joueur du Grenier qui raconte tout l'historique derrière tout ça, même si je vais quand même citer les points principaux de tout ce bordel.

Dans les années 90 2000, les DLC n'existaient pas, on avait des Extensions, on achetait notre jeu COMPLET, et parfois, les développeurs sortaient par la suite un autre CD, avec des ajouts pour le jeu, pour moins cher, genre pour un jeu à 30€ (au pif, on va dire Les Sims), on avait entre 6 mois et un an après, une extension qui rajoutait la masse de contenu pour le dit jeu (allé, on va dire l'extension Abracadabra qui ajoutait toutes les mécaniques de Magie), avec parfois au final une version complète du jeu, les fameuses GOTY Edition, à la fin de la durée de vie du dit jeu.

Dans la seconde moitié des années 2000, on a eu un premier "essai" de microtransaction, avec le jeu The Elder Scrolls IV Oblivion, et sa fameuse armure pour cheval à 2€50, pour laquelle absolument tous les joueurs se sont foutus de la gueule de Bethesda en mode "nah mais on est pas con, ça marchera jamais ce genre de conneries !", ah si seulement ils savaient.

Forcément, à cette même époque, les consoles de salon commençaient à être connectées à internet, d'autres studios ont vu la manœuvre de Bethesda, ont senti le filon, et se sont fait plaisir, je pense notamment aux packs de cartes pour le PvP à 10€ les 5 cartes sur les jeux Call of Duty sur PS3 et Xbox360 (dire qu'à l'époque je trouvais que c'était du foutage de gueule), les DLC qui ajoutaient 3 maps et 10 armes pour 15€ sur Battlefield 3 (je trouvais que ça le transformait en Pay to Win, ce qui sur un jeu gratuit se "comprend", mais un jeu à 70 boules me faisait mal au cul), ou encore Assassin's Creed 2 et ses chapitres 12 et 13 de l'histoire principale qui étaient en DLC (oui oui vous avez bien lu, une partie de l'histoire était en DLC, pas la fin hein, le milieu), mais bon, vous savez ce qu'on dit, "tant qu'il y a des cons pour acheter", et il va y en avoir, ce qui va ouvrir les portent aux DLC tels qu'on les connaîtra pendant un sacré bout de temps.

Du côté des jeux Free to Play, je pense à Allods Online par exemple, là on avait à cette même époque des Micro Transactions, mais ça se "comprenait" plus puisque ces jeux étaient gratuits, et donc fallait bien financer les équipes de devs, le seul truc que je trouve dommage est que c'était généralement pour en faire des fucking Pay to Win, ce qui était une horreur absolue, mais là on entre sur un autre débat qu'on ne va pas aborder dans cet article.

Ensuite on a eu l'apparition des Season Pass, et des Microtransactions pour avoir des objets cosmétiques, à titre perso ce qui me dérangeait là dedans, c'est qu'avant même la sortie d'un jeu, les devs planifiaient déjà des extensions, qui parfois ajoutaient réellement des portions au jeu, mais souvent donnaient plus un sentiment que notre jeu était devenu un gruyère, et qu'il fallait allonger la tune pour avoir un jeu complet dès le départ (oui EA je pense encore à vous avec les débuts de quêtes de DLC dans les Dragon Age et les Mass Effect pour nous inciter ensuite à sortir la carte bleue).

Pour les DLC cosmétiques, en vrai je m'en tape, c'est juste du cosmétique, tant que ça file pas de gros avantage ingame, on peut s'en battre les noisettes, par contre, ce qui est venu ensuite est parti en couille au point que dans certains pays des lois ont été votées contre ça, je parle bien entendu de ces bons vieux Lootbox !

Pour ceux qui ont jamais entendu parler de cette merde, déjà vous avez de la chance, parce que putain que je vous envie, c'est concrètement des coffres au contenu aléatoire, qu'on peut gagner en fin de partie, mais également payer avec de l'argent réel, pardon, je veux dire avec une monnaie virtuelle qu'on a payé en argent réel, ce qui fait qu'à la fin il va toujours nous en rester un petit peu (vous devinez la petite mécanique que ça induit), ce qui au final a été associé à du jeu d'argent, d'où les lois contre ça (les fameux Gatchas c'est littéralement ce concept là).

Et pour finir, la dernière tendance actuelle, vu que les lootbox ont pris du plomb dans l'aile entre les scandales (EA encore vous ?) et les lois qui sont passées dans certains pays, qu'on retrouve dans bien des Free to Play (donc là encore, ça se "comprend" vu qu'il faut bien financer le jeu, mais tristement aussi dans des jeux payants), c'est les fameux Battle Pass, terme utilisé à la base par Fortnite Battle Royale, et décliné sous bien des noms mais on va rester sur celui la.

Le principe, c'est qu'on a tous les 3 - 4 mois, parfois plus, parfois moins, ça va dépendre des jeux, une sorte de frise à leveller pour gagner des items dans le jeu, c'est souvent du cosmétique, mais dans certains jeux c'est aussi des ajouts de gameplay comme de nouveaux personnages jouables, or, pour accéder à tous les bonus, il faut allonger la monnaie, généralement entre 5 et 15€, et on peut "leveller" ce pass contre de l'argent (ou la fameuse monnaie ingame de toute à l'heure) afin de débloquer plus vite le contenu qui nous intéresse, exploitant chez nous ce qu'on appelle le FOMO (Fear of Missing Out), notre peur de manquer du contenu qui nous aurait plu car à durée limitée, certains jeux ayant même pris le parti de supprimer toute forme de DLC pour remplacer ça par des Battle Pass en pagaille (et pour les persos que vous avez raté, c'est pas grave, vous pourrez les acheter au double du prix qu'ils auraient valu en DLC dans le jeu précédent), un excellent exemple sur le sujet qui m'a bien fait hurler c'est Blood Bowl 3.

Pour des jeux dont les coûts de développement ont tendance à exploser à cause d'une course à la démesure, d'un côté je comprends l'idée qu'il faut rentabiliser le jeu, mais de l'autre, je trouve qu'exploiter ce genre de filon jusqu'à la corde en prenant les joueurs pour des fuckings vaches à lait, bah c'est de la merde, et qu'on ne devrait pas accepter ça comme on le fait aujourd'hui (pas pour rien que je dis qu'on se fait enculer avec le sourire et qu'en plus on en redemande).

Comme j'ai dit plus haut, "du moment qu'il y a des cons qui achètent", et c'est justement là le problème, car c'est une minorité ces joueurs là, mais c'est le fait qu'ils aient acheté qui a fait que ces tendances se sont par la suite démocratisées au point qu'on soit noyés sous ce genre de produits.

Mais il y a un autre pan des GaaS, bien plus vieux que la plupart des exemples abordés ici dont je n'ai pas parlé, les MMORPG à abonnement.

On va les diviser en deux catégories, car à mes yeux, ce sont deux types de MMO distincts, on a d'une part les MMO "gratuits" où on va payer un abonnement pour débloquer le contenu complet, et de l'autre les MMO où on allonge un billet à l'entrée en plus de payer un abonnement.

Du côté des MMO sans coût d'entrée, en dehors des Pay 2 Win (eux c'est déjà abordé et je conchie cette méthode), c'est généralement un contenu de base qui va s'offrir à nous histoire de découvrir le jeu, avant de devoir passer à la caisse chaque mois pour arpenter le jeu complet, bon sur le long terme, soyons francs, ça pique, mais vu le nombre d'heures passées dedans, c'est pas non plus ultra déconnant, et même d'un côté je vais dire que ça se justifie, Dofus étant un assez bon élève dans le domaine, et Star Wars The Old Republic également depuis leur changement de modèle économique (si on oublie que ce dernier est bardé de micro-transactions cosmétiques).

De l'autre côté du miroir, point de Lapin Blanc, mais les MMO qui ont un coût d'entrée (on va dire 50 balles), mais en plus de ce billet à sortir d'entrée de jeu, également un abonnement à payer chaque mois pour pouvoir jouer, je parle pas de jeux comme Elder Scrolls Online où on peut jouer au contenu qu'on a payé et l'abo débloque des trucs en plus hein, je parle plus de jeux comme FF XIV (même si depuis ils ont un peu changé leur modèle économique) et World of Warcraft (même si aujourd'hui le billet n'est plus que pour la dernière extension en date).

Déjà qu'on paye pour acheter le jeu, puis qu'on ressort un billet tous les 2-3 ans pour acheter la dernière extension, on doit en plus aligner un petit billet (entre 10 et 15 balles), tous les mois pour pouvoir jouer au jeu, et je dis bien jouer, pas accéder aux dernières zones ou que sais-je encore, là on est dans le pur cas du GaaS tel qu'abordé au début de cet article, et là c'est pas une minorité, c'est des millions de joueurs à travers le monde (dont j'ai fait partie), et ce depuis plus de 20 ans dans le cas de World of Warcraft, manquerait plus qu'ils proposent en plus de sortir un billet pour leveller plus vite tiens... Oh shit...

Bon, heureusement que tous les logiciels et studios ne sont pas devenus comme ça, nombreux sont ceux qui résistent encore et toujours à l'empapaouteur !

Dans le monde du logiciel, en dehors du Logiciel Libre (ça va j'en parle déjà suffisamment un peu partout dont sur ce blog avec ma guerre ouverte contre les GAFAM), je pense par exemple à Clip Studio Paint pour les artistes, FLStudio pour les zicos, sans compter les bundle de logiciels sur Humble qui dans la très grande majorité des cas (malheureusement depuis deux trois ans ya parfois des exceptions) proposent directement des licences complètes de logiciels et pas "juste un an d'abonnement" à ceux-ci.

Côté jeu-vidéo, malheureusement la très grande majorité des AAA et AA sont tombés dans les griffes du grand empapaouteur et l'appel des jeux services pour siphonner nos comptes bancaires, mais fort heureusement, certains continuent également de resister, offrant des expériences plus respectueuses des joueurs, et qui pour ma part me rappellent le "bon vieux temps" des extensions qui ajoutaient réellement du contenu.

Je pense par exemple à Doom Dark Ages (si on oublie les 80€ à l'entrée) qui offre un jeu solo complet, et va certes recevoir des extensions déjà annoncées de base, mais rien qui va exploiter le FOMO contrairement à son prédécesseur, du côté des AAA (ouais je sais c'est pas fifou comme exemple mais là j'ai pas mieux sous la main), et du côté des AA ce bon vieux Baldur's Gate 3, qui nous a gâté avec du contenu gratuit, mais rien qui va nous pousser à sortir la CB tous les 4 matins, ou bien Cyberpunk 2077 dont l'extension Phantom Liberty ajoute réellement du contenu avec une nouvelle zone et un patch 2.0 qui m'a clairement donné la sensation de jouer à un nouveau jeu !

Mais bien évidemment, vous me voyez venir, les meilleurs élèves dans ce domaine, restent les studios indépendants, je pense à Rimworld et ses X extensions qui ajoutent à chaque fois de nouveau pans de jeu, Factorio dont l'extension ajoute du voyage vers d'autres mondes, Northgard dont chaque extension ajoute une faction jouable avec son propre gameplay, Darkest Dungeon 2 qui ajoute des personnages jouables, des zones et des boss à affronter, et même plus récemment un tout nouveau mode de jeu.

Oui les SaaS et les GaaS sont partout, mais fort heureusement, il n'y a pas que ça, et quand on prend le temps de chercher un peu, on se rend compte qu'il y a encore une tétrachiée de studios et de boîtes qui restent respectueux de nos comptes bancaires, qu'on a à payer qu'une fois, et s'ils proposent du contenu supplémentaire, bah c'est comme dit juste avant, il est SUPPLÉMENTAIRE, c'est du fucking bonus (non Paradox barrez vous, vous abusez avec vos 150 DLC pour chaque jeu ou alors un abonnement mensuel).