Modding, Full Conversion, ROM Hack, Fan-Game, qu'est ce que c'est ?

Hello les gens !

Récemment m'est venue une reflexion autour du JV, outre le fait que je joue depuis 28 ans (oh merde déjà), et que j'ai vu l'évolution du marché au fil des années, mais également des manières de jouer, mais il m'arrive régulièrement de rejouer à des jeux de ma jeunesse (pas pour rien que je parle de Retro Gaming de temps en temps), mais certains aiment pas rejouer à des jeux qu'ils connaissent déjà par coeur, ce que je comprends, donc je vais vous parler de 3 moyens de redécouvrir des jeux que vous connaissez déjà par coeur !

Commençons par la méthode la plus connue, le Modding, le principe est de prendre un jeu, et de développer des assets qui pourront être ajoutés à celui-ci.

Les méthodes pour développer et intégrer ces modifications diffèrent en fonction des jeux, certains intègrent nativement tout ce qu'il faut pour pouvoir développer et intégrer des Mods, comme les Elder Scrolls (ce qui a par ailleurs participé au succès à long terme de cette licence), les Civilization (pour l'anecdote j'ai commencé à développer en 2006 grâce au Modding sur Civ IV pour recréer des batailles historiques que j'appréciais), ou les jeux de grande stratégie de chez Paradox Interactive (Stellaris, Crusader Kings).

Tandis que d'autres jeux vont nécessiter plus de bricoles pour réussir à les modder, mais ceux-ci sont de plus en plus rares, les studios, aussi bien AAA que indés, ayant compris que leurs joueurs ont du talent, ils sont de plus en plus nombreux à fournir aux joueurs tous les outils nécessaires pour modder leurs jeux, et vont même proposer un gestionnaire de mods directement intégré dans leurs jeux afin de permettre aux moins bricoleurs d'entre nous de pouvoir profiter des joies du modding sans autant se prendre la tête qu'auparavant.

Une variante du modding qui reste assez connue sans que vous le sachiez, c'est la Full Conversion, le principe étant de tellement modder un jeu qu'on en fait un tout nouveau jeu complet, certains jeux hyper connus aujourd'hui étant à l'origine des Full Conversion (même si à l'époque on utilisait pas ce terme), Team Fortress était une FC de Quake, DoTA en était une pour Warcraft 3 (bon techniquement c'était surtout une map custom), Counter Strike en était une pour Half Life, Auto Chess (le jeu qui a inspiré TeamFight Tactics) était une FC de DoTA 2 (est ce qu'on peut parler de FCception ?), The Forgotten City est une FC de Skyrim, bref des exemples on en a plein.

Certains studios continuent de faire de la résistance contre le modding et les Full Conversion, mais la majorité commence à bien comprendre que laisser la créativité aux joueurs permet de faire naître de nouveaux jeux à partir de matériaux existants, leurs joueurs ont du talent, et il ne faut pas les brider, au contraire, il faut les laisser s'exprimer car ça peut même faire naître des vocations et de nouveaux studios.

Certains jeux qui ont plusieurs décennies au compteur continuent d'avoir une communauté active aujourd'hui grâce à ça, je connais des joueurs qui continuent de poncer Morrowind, qui pourtant est sorti en 2002, grâce à ça, j'ai moi-même joué au premier Dawn of War pendant des années (même après la sortie du 3) grâce au mod Ultimate Apocalypse, c'est également un excellent indicateur pour des studios attentifs à leurs joueurs (donc pas Bethesda) sur quels sont réellement leurs plus grands succès qui mériteraient de servir de base de travail pour leurs prochains jeux.

Passons maintenant sur les ROM-Hack, le principe est de prendre une ROM d'un jeu console (souvent sur Cartouche), et de la modifier pour en faire un nouveau jeu, sur le papier c'est pas différent du Modding, mais là où le Modding d'un jeu PC est "relativement facile" car les studios vont en général fournir ce qu'il faut pour ça, ici on va directement décomposer le jeu sur son média d'origine pour pouvoir le modifier.

Ce mouvement est né à l'origine via une commu de Fan Traducteurs de jeux qui ont jamais trop pu s'exporter à l'étranger à cause de la barrière de la langue, par exemple le premier jeu de la série Ys sur MSX2 n'a jamais été vendu en dehors du Japon, mais des joueurs Néerlandais ont du coup importé le jeu pour le traduire eux mêmes en anglais au début des années 90, et rediffuser ainsi les sources pour permettre aux autres joueurs de traduire Ys en anglais afin de pouvoir en profiter de leur côté.

Depuis, l'univers des ROM-Hack s'est grandement étendu, même si on pourrait les diviser en quelques grandes catégories pour les ROM-Hack les plus courants, les Fan Trad qui permettent d'ouvrir des vieux jeux à de nouveaux publics, les Randomizer, qui vont rendre aléatoires un certain nombre de points dans un jeu, du genre le Randomizer de Zelda A Link to The Past (dont Edward a produit une vidéo particulièrement intéressante sur le sujet) ou dans Pokémon (tomber sur un Mewtwo dans les buissons de la Route 1 ça surprend), les Demakes dont le principe consiste à recréer des jeux récents sur de vieux supports, comme Bit of War, la version Game Boy Color de God of War, et évidemment des équivalents ROM-Hack de ce qui se faisait déjà côté Modding et Full Conversion.

Avec l'émergence des émulateurs sur PC (et les consoles retro gaming comme la Odroid Go Advance dont je vous ai déjà parlée il y a bien longtemps), on a vécu une explosion des ROM-Hack, une des catégorie les plus active encore aujourd'hui étant les ROM-Hack des versions GBA et DS de Pokémon, ces générations étant considérées par de nombreux joueurs comme les meilleures (perso je suis team GBA, car pour les jeux auxquels je jouais, je trouvais que le second écran et la maniabilité de la DS n'apportaient pas grand chose à l'expérience de jeu, mais c'est totalement subjectif et comprends amplement que nombre de joueurs adorent cette console), et donc on voit tous les mois de nouveaux ROM-Hack basés sur les jeux de ces générations apparaître afin de nous faire totalement redécouvrir des expériences de jeu qu'on connait aujourd'hui depuis plus de 20 ans.

Enfin, parlons des Fan-Games, on reste dans la continuité de tout ce qui a été cité jusqu'à maintenant, et grâce à la démocratisation des moteurs de développement, RPG Maker, Gamemaker et Godot en tête, ainsi que des réseaux de distribution, Itch.io étant clairement la tête de pont de ce milieu, on voit apparaître sur PC (principalement) une quantité démentielle de jeux qui rendent hommage à certains classiques cultes du JV, et permet même parfois aux personnes derrière ces jeux réalisés par des fans d'entrer dans le monde du développement de jeux à long terme.

Mon exemple préféré sur le sujet est AM2R, signifiant Another Metroid 2 Remake, un Fan-Game permettant de rajeunir ce bon vieux Metroid 2, dont le développement a dû être arrêté à cause de Nintendo qui planifiait le remake 3DS de ce jeu et a donc envoyé des avis DMCA l'encontre de son développeur, Milton Guasti, mais depuis, ce dernier s'est depuis fait remarquer grâce au travail qu'il a fait sur ce Fan-Game, et a été recruté par Microsoft pour travailler sur Ori Will of the Wisps, avant d'entrer dans l'équipe derrière Bo: Path of the Teal Lotus, bref une sacrée Happy Ending pour celui qui voulait rendre hommage à un de ses jeux Game Boy préférés.

Bref, si comme moi vous avez toujours une petite fibre nostalgique sur les vieux jeux, mais souhaitez également de la nouveauté, il existe de très nombreux moyens de redécouvrir les jeux de notre jeunesse, que ce soit via des Mods, des Full-Conversion, des ROM-Hack et des Fan-Games, on va en avoir pour tous les goûts et tous les nostalgiques, avec même parfois la possibilité de profiter de ces jeux là sur leurs médias d'origine (mais ça c'est réservé aux plus bricoleurs d'entre vous).

Si jamais vous souhaitez vous plonger dans ces univers, voici quelques liens pour bien commencer :

• Evidemment, pour les Moddeurs en herbe, Nexus Mods Manager reste la référence dans le domaine encore en 2026 : https://www.nexusmods.com/
• Evidemment, il y a aussi Moddb qui est toujours actif aujourd'hui, et permet de se tenir au jus sur les nouveautés côté modding : https://www.moddb.com/
• Pour les anglophobes, la Confrérie des Traducteurs fera votre bonheur en proposant des mods tous traduits dans la langue de Johnny Hallyday : https://www.confrerie-des-traducteurs.fr/
• À une époque lointaine, avant l'ajout du Steam Workshop, la plateforme de Modding de Valve, il y avait une catégorie complète dans la liste de jeux qui recelait de Full Conversions, et celle-ci existe toujours aujourd'hui : https://store.steampowered.com/search/?term#category1=997&sort_order=ASC&page=1
• GOG s'y est également mis récemment, proposant ainsi quelques Full Conversions pour certains de leurs jeux : https://www.gog.com/fr/games/tags/mod
• Le site le plus fourni que vous trouverez du côté des ROM-Hacks, c'est RomHacking.net, il y en a bien évidemment des dizaines d'autres, mais cela peut vous donner un bon point de départ : https://www.romhacking.net/hacks/
• Le site de news Retro Gaming RetroDodo parle également régulièrement du milieu des ROM-Hack, ce qui peut vous permettre de vous tenir au courant sur les nouveautés dans ce domaine : https://retrododo.com/
• Enfin, Itch.io, entre deux jeux de cul, propose une catégorie dédiée entièrement aux Fan-Games et ROM-Hack, si jamais vous souhaitez rester malgré tout dans un "gros" store bien connu dans le milieu du jeu indépendant et des Game-Jams (je vous en reparlerai dans un futur article) : https://itch.io/games/tag-fangame