Microsoft serait en train d'étudier la possibilité de se séparer d'Xbox
Ça sent le sapin
Hello les gens !
D'inquiétants bruits de couloir persistants chez la firme à la fenêtre nous ont été relayé par le média américain The Information, mais vu que c'est derrière un paywall à plusieurs centaines d'euros à l'année je vais seulement me reporter sur ce qui a été relayé côté Gamekult et Rock Paper Shotgun, il semblerait que Microsoft soit actuellement en pleine réflexion sur comment se sortir de la merde avec sa division gaming qui vit sa plus belle crise de la vingt-cinquaine.
EDIT : apparemment Compulsion Games, Double Fine et Ninja Theory sont parmi les studios Xbox menacés de fermeture
Bon déjà on le sait, la division Xbox va encore effectuer un certain nombre de licenciements cet été, mais on apprend par "plusieurs sources internes à Microsoft" que "Microsoft n'exclut pas de scinder ou de restructurer Xbox en entreprise subsidiaire, ce qui faciliterait sa vente, ou encore de créer une coentreprise avec d'autres partenaires, d'après trois personnes directement informées des discussions".
Donc, et à ma connaissance, les différentes pistes étudiées sont les suivantes :
- Transformer Xbox en filiale "indépendante", au même titre que LinkedIn et Github, ils auraient donc une structure administrative et financière dédiés, en mode "vous vous démerdez, vous êtes pas indépendants car vous nous appartenez toujours, mais du coup on vous coupe les vivres"
- L'autre idée serait d'en faire une entreprise en cogestion avec des partenaires externes, un peu comme l'espèce de gloubiboulga entre Ubisoft et Tencent
Dans tous les cas, une telle séparation indique deux choses, la première c'est que Microsoft en a un peu ras le bol de la situation chez Xbox qui est plus que mauvaise, avec une marge opérationnelle de tout juste 3% (comprenez qu'ils font quasi pas de benef en gros) qui descend un peu plus chaque année, ils vont bientôt finir en négatif à ce rythme (c'est ça de vouloir racheter absolument tout ce qui passe côté Studios sans réellement leur donner de direction claire par la suite, on se croirait dans une ESN française).
Histoire d'en rajouter une couche, le PDG de Microsoft, Satya Nadella (mais si c'est celui qui a dit "Windows loves Linux" avant de faire un WSL claqué au sol et de foutre de l'IA partout où il faut pas) s'est récemment exprimé sur le sujet de Xbox dans le podcast Hard Fork (le podcast Tech du New York Times).
Entre deux "L'IA c'est le turfu c'est juste vous qui êtes cons", il a donc eu également un mot au sujet de la situation de la division gaming de sa société "Nous avons beaucoup investi. Personne ne peut accuser Microsoft de ne pas avoir investi au cours des 25 dernières années.Et maintenant, nous devons transformer cela en une activité durable qui offre ce qui est, fondamentalement, l'une des meilleures sources de divertissement. Le problème auquel nous sommes confrontés, c'est que nous n'avons pas monétisé ce divertissement. Au contraire, nous l'avons plutôt subventionné. En fait, il y a plus de monétisation des jeux Xbox sur YouTube que chez Microsoft."
Bon ça on peut pas nier que niveau investissements il a pas tort, la liste des studios rachetés ou fondés ces 10 dernières années est plutôt conséquente, mais gérée par la suite de manière désastreuse pour de nombreuses raisons (la preuve en est avec les chiffres avancés plus haut.
La situation actuelle pourrait également forcer Microsoft à revoir ses plans pour le fameux Projet Helix, entre la crise actuelle sur les composants (qui a par ailleurs forcé Valve a monter les prix du Steam Deck, et laissent craindre un futur échec commercial de la Steam Machine V2), et la situation actuelle de Xbox, ils pourraient être forcés de revoir leurs critères à la baisse, comme s'est récemment exprimé Matthew Bell, le directeur stratégique de Xbox "Nous travaillons très dur pour repenser tout ce que nous pouvons concernant Helix, une console que nous sommes déterminés à commercialiser. Nous devons nous assurer qu'elle reste abordable et flexible".
Budda Pellerin-Bidalot
Bref ça sent clairement pas bon pour Xbox, entre licenciements en masse, chiffres mauvais, et image de marque plus que ternie par tout ce merdier, je crains que la prochaine Génération de Consoles se fasse sans Microsoft au final, entraînant dans sa chute des studios qui auront fait rêver de nombreux joueurs de ma génération qui ont perdu leurs âmes ces dernières années.
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